Le Sine-Saloum — bolongs, mangrove et îles

Un delta habité depuis deux millénaires

Là où les fleuves Sine et Saloum rencontrent l'océan s'étend un labyrinthe de bolongs — les chenaux de marée —, de mangroves et d'îles. Le delta du Saloum est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011, et pas seulement pour sa nature : l'inscription distingue d'abord un paysage culturel façonné par plus de deux mille ans de pêche et de cueillette des coquillages, dont témoignent des centaines de tertres coquilliers, certains devenus sites funéraires.

Au fil de l'eau

Le delta se vit en pirogue : remonter les bolongs entre les palétuviers, croiser les pêcheurs, débarquer sur une île déserte ou au village insulaire de Mar Lodj, où campements communautaires et cases d'hôtes ont fait de l'écotourisme une spécialité. Les ornithologues sont servis — le delta est l'une des grandes zones d'hivernage des oiseaux migrateurs d'Europe.

Côté terre

Toubacouta et Ndangane sont les portes d'entrée classiques, avec lodges en bord de bolong. De là rayonnent les excursions vers l'île aux coquillages de Dionewar, les baobabs sacrés et, côté gambien tout proche, la réserve de Fathala. La meilleure lumière : tôt le matin ou au couchant, quand la mangrove s'embrase.