Saint-Louis et le Nord — patrimoine et oiseaux du fleuve

L'île historique

Ancienne capitale de l'Afrique-Occidentale française, Saint-Louis est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000. Sur son île posée entre les deux bras du fleuve Sénégal, reliée au continent par le pont Faidherbe, balcons de fer forgé et façades à double galerie racontent trois siècles d'histoire. La ville vit au rythme du fleuve, du quartier des pêcheurs de Guet Ndar — l'un des plus denses d'Afrique — et, chaque année en mai, du Festival international de jazz de Saint-Louis, rendez-vous continental du genre depuis 1992.

Le paradis des oiseaux

À une heure au nord, le parc national des oiseaux du Djoudj — patrimoine mondial depuis 1981 — est l'une des plus importantes haltes migratoires de la planète : pélicans blancs par milliers, hérons pourpres, spatules et cormorans s'y rassemblent, surtout en saison sèche. La visite se fait en pirogue, au ras des nichoirs.

La Langue de Barbarie

Entre fleuve et océan, cette fine bande de sable classée parc national et zone humide Ramsar illustre aussi la fragilité du littoral : la brèche ouverte en 2003 pour protéger Saint-Louis des inondations s'est élargie de quelques mètres à plusieurs centaines, transformant durablement la géographie des lieux. On y observe sternes et pélicans, entre villages de pêcheurs et plages sauvages.