Parafoudre et paratonnerre : protéger sa maison et ses appareils pendant l'hivernage
Paratonnerre ou parafoudre ? Rôle de chacun, types de parafoudres, importance de la prise de terre et gestes à adopter pendant les orages.
Un soir d'orage en août, un éclair tombe à quelques centaines de mètres. Le lendemain, la box internet ne s'allume plus, le téléviseur est muet et le réfrigérateur du commerce voisin est hors service. Aucun mur n'a été touché : c'est une surtension, arrivée par les câbles.
La réponse pratique. le paratonnerre protège le bâtiment contre un impact direct de la foudre ; le parafoudre protège l'installation électrique et les appareils contre les surtensions transmises par le réseau. Pour une maison ou une boutique ordinaire, le parafoudre installé dans le tableau électrique, relié à une bonne prise de terre, est la protection la plus utile. Le paratonnerre relève d'une étude au cas par cas, et pendant l'orage, débrancher les appareils sensibles reste le geste le plus sûr.
Deux équipements, deux rôles
Le paratonnerre : capter l'éclair
Le paratonnerre est une pointe ou un dispositif métallique placé en hauteur sur le toit, relié au sol par un conducteur. Il offre à la foudre un chemin préférentiel pour rejoindre la terre sans traverser la structure ni l'installation électrique, comme l'explique IZI by EDF. Il concerne surtout les bâtiments hauts, isolés ou recevant du public, et son dimensionnement est une affaire de spécialiste.
Le parafoudre : écrêter la surtension
Le parafoudre est un module qui se monte dans le tableau électrique, en tête de l'installation. Quand une surtension arrive, il la dévie vers la terre avant qu'elle n'atteigne les prises et les appareils. Selon Legrand, il protège contre les surtensions dues à la foudre, directe ou indirecte, mais aussi contre certaines surtensions de manœuvre sur le réseau.
Les deux sont complémentaires : si la foudre frappe une ligne électrique ou un transformateur à distance, seul le parafoudre protège vos équipements. Legrand rappelle d'ailleurs qu'un bâtiment équipé d'un paratonnerre doit obligatoirement être associé à un parafoudre.
Les types de parafoudres
Le fabricant Hager distingue trois catégories :
- Type 1 : pour la tête d'installation des bâtiments équipés d'un paratonnerre, avec une très forte capacité d'écoulement. En France, la norme NF C 15-100 l'impose lorsqu'un paratonnerre se trouve sur le bâtiment ou à moins de 50 mètres.
- Type 2 : pour la tête d'installation des bâtiments sans paratonnerre. C'est le cas le plus courant pour une maison ou un petit commerce.
- Type 3 : protection fine, placée près des appareils sensibles, toujours en complément d'un type 1 ou 2.
Les prises multiples dites « parafoudres » relèvent de cette protection fine. Elles sont utiles pour un ordinateur ou une box, mais ne remplacent pas un parafoudre de tableau.
Sans prise de terre, pas de protection
Un parafoudre ne fait pas disparaître l'énergie : il l'envoie vers la terre. Si le bâtiment n'a pas de prise de terre, ou si elle est de mauvaise qualité, le parafoudre perd l'essentiel de son efficacité. Hager précise que sa borne de terre se raccorde au bornier de terre du tableau, avec des conducteurs les plus courts possible : 50 cm au total pour la phase, le neutre et la terre.
Concrètement, demandez à votre électricien :
- de mesurer la résistance de la prise de terre et de vous indiquer si elle est acceptable ;
- de vérifier que toutes les prises de courant sont bien reliées à la terre ;
- de choisir un parafoudre adapté à l'installation (monophasée ou triphasée) et sa protection associée (disjoncteur ou fusible dédié) ;
- de le placer au plus près du disjoncteur principal, comme le recommande Hager.
Hager indique aussi qu'un parafoudre peut devoir être remplacé après un impact important. Beaucoup de modèles possèdent une fenêtre de visualisation : faites-la contrôler après la saison des orages. La pose doit être confiée à un professionnel, comme le recommande Mes Dépanneurs.
Faut-il un paratonnerre pour sa maison ?
Pour une maison basse entourée d'autres constructions, le paratonnerre est rarement la priorité. La question se pose davantage pour un bâtiment à étages dominant les alentours, une maison isolée en zone rurale, un château d'eau, un entrepôt ou un établissement recevant du public. Dans ces cas, faites réaliser une étude par une entreprise spécialisée : un paratonnerre mal installé ou mal relié à la terre peut être plus dangereux qu'utile. Les bureaux d'études et installateurs figurent dans la rubrique Électricité, électronique et maintenance industrielle.
Pendant l'orage : les bons gestes
Pendant l'hivernage, la foudre fait régulièrement des victimes. En août 2025, Le Soleil rapportait la mort de deux enfants frappés par la foudre dans la région de Kaolack, et rappelait d'éviter les espaces ouverts et de rester dans des bâtiments sûrs. Les consignes du ministère français de la Transition écologique vont dans le même sens.
Pour les personnes
- S'abriter dans un bâtiment en dur, ou rester dans une voiture fermée et stationnée en sécurité.
- Ne pas s'abriter sous un arbre isolé et s'éloigner des cours d'eau et de l'eau qui ruisselle.
- Faire rentrer les enfants et éviter les terrains découverts, les champs et les plages.
- Limiter l'usage des appareils électriques branchés au secteur pendant l'orage.
Pour les appareils
- Débrancher les appareils sensibles (téléviseur, ordinateur, box, décodeur) dès que l'orage approche, câble d'antenne compris : un appareil débranché ne craint pas la surtension.
- Ne pas manipuler les prises au plus fort de l'orage, ni avec les mains mouillées.
- Pour un commerce, prévoir qui débranche quoi à la fermeture : caisse, terminal de paiement, ordinateur.
- Équiper le poste de travail d'un onduleur bien dimensionné qui intègre une protection contre les surtensions.
Exemple fictif : une quincaillerie de Kaolack perd chaque hivernage un ou deux appareils. L'électricien constate l'absence de prise de terre ; il en crée une, installe un parafoudre de type 2 dans le tableau et des prises protégées pour l'ordinateur. Le gérant ajoute une consigne de débranchement en cas d'orage nocturne.
Pour aller plus loin
Le bon moment pour agir, c'est avant juin : la saison sèche laisse le temps de faire contrôler la terre et d'installer un parafoudre avant les premiers orages. Trouvez un électricien dans l'annuaire et demandez un devis qui précise le type de parafoudre, sa protection associée et la mesure de la prise de terre.
