Long trajet en voiture : la checklist avant de prendre la route
Les vérifications à faire avant un long trajet en voiture : véhicule, documents, équipement, organisation des pauses et signes de fatigue.
Dakar–Saint-Louis, Dakar–Touba pour le Magal, Dakar–Ziguinchor ou Tambacounda : un long trajet sollicite la voiture et le conducteur pendant des heures, parfois sur des tronçons où les garages et les stations sont espacés. Une panne ou un coup de fatigue y a des conséquences plus lourdes qu'en ville.
La réponse pratique. La veille, contrôlez les niveaux, les pneus (roue de secours comprise), les feux et les essuie-glaces, rassemblez les papiers du véhicule et du conducteur, chargez de l'eau et un minimum d'équipement. Sur la route, attachez tous les passagers, arrêtez-vous environ toutes les deux heures et laissez le volant dès les premiers signes de fatigue.
La veille : le véhicule
Faites ces contrôles moteur froid, sur un sol plat, avec le carnet d'entretien sous la main.
- Huile moteur : niveau entre les repères mini et maxi de la jauge. Si la vidange approche, faites-la avant de partir.
- Liquide de refroidissement : niveau dans le vase d'expansion. N'ouvrez jamais le bouchon moteur chaud, le liquide sous pression peut brûler.
- Liquide de frein : une baisse nette signale une usure ou une fuite à faire vérifier par un garagiste.
- Lave-glace et essuie-glaces : utiles contre la poussière et les insectes, et indispensables sous une averse d'hivernage.
- Pneus : pression à froid selon les valeurs du constructeur (souvent sur une étiquette dans l'encadrement de la porte ou dans la trappe à carburant), usure, coupures ou hernies sur les flancs.
- Roue de secours : gonflée et en bon état, avec le cric et la clé à roue présents et fonctionnels.
- Feux : croisement, route, stops, clignotants, feux de détresse.
- Batterie : démarrage lent ou voyant allumé, à faire tester avant le départ.
Pour aller plus loin : comment lire le marquage des pneus et savoir quand les changer, à quelle fréquence faire la vidange et comment reconnaître une batterie faible. Au moindre doute (bruit au freinage, fuite sous la voiture, voyant au tableau de bord), passez chez un garagiste quelques jours avant le départ, pas la veille au soir.
Les papiers à avoir sur soi
- permis de conduire et pièce d'identité ;
- carte grise du véhicule ;
- attestation d'assurance en cours de validité ;
- certificat de visite technique à jour ;
- numéro d'assistance de votre assureur et contact d'un garagiste de confiance.
Vérifiez les dates d'expiration quelques jours avant le départ : un renouvellement ne se fait pas toujours en une matinée.
L'équipement à bord
- de l'eau en quantité pour chaque passager, surtout en saison chaude, et quelques en-cas ;
- un triangle de présignalisation et une lampe torche ;
- une trousse de premiers secours ;
- un chargeur de téléphone pour la voiture ;
- un bidon d'eau supplémentaire pour le lave-glace ou un appoint de refroidissement en dépannage.
Répartissez les bagages pour ne pas surcharger le véhicule, rien ne doit gêner la vue arrière ni pouvoir être projeté en cas de freinage brusque.
Pendant le trajet
- Ceinture pour tous, à l'avant comme à l'arrière. Selon l'OMS, elle peut réduire jusqu'à 50 % le risque de décès des occupants du véhicule.
- Téléphone rangé : l'OMS indique qu'un conducteur qui l'utilise a environ quatre fois plus de risques d'être impliqué dans un accident, et que le kit mains libres n'apporte pas beaucoup plus de sécurité.
- Vitesse adaptée : toujours selon la même source, chaque hausse de 1 km/h de la vitesse moyenne augmente de 4 % le risque d'accident mortel. Ralentissez à la traversée des villages et en présence d'animaux ou de charrettes.
- Carburant : refaites le plein avant d'entrer dans les tronçons où les stations sont rares.
- Conduite de nuit : à éviter quand c'est possible, la visibilité est réduite et la fatigue plus forte.
Ces chiffres proviennent de la fiche de l'OMS sur les accidents de la route. L'ANASER, l'agence nationale de la sécurité routière, insiste elle aussi sur le port systématique de la ceinture, notamment lors des grands déplacements comme le Magal, comme le rapporte Dakaractu.
Pauses et fatigue : les signaux à ne pas ignorer
L'association Prévention Routière recommande de s'arrêter toutes les deux heures, et plus tôt dès les premiers signes de fatigue. Une bonne pause associe air frais, quelques pas et de l'eau ou un repas léger. Si cela ne suffit pas, une sieste de 10 à 15 minutes, siège incliné dans un endroit sûr, peut aider ; si la fatigue persiste, confiez le volant à un passager en état de conduire.
Les signes cités par l'association :
- bâillements répétés, yeux qui picotent, paupières lourdes ;
- besoin de changer de position, nuque raide, jambes engourdies ;
- trous de mémoire sur les derniers kilomètres ;
- franchissement, même léger, des lignes de la chaussée.
Les moments les plus à risque sont la nuit et le début d'après-midi, vers 13 h – 15 h, après le déjeuner. Partez reposé, et si possible tôt le matin.
Exemple fictif : pour un Dakar–Kolda, Ibrahima prévoit un départ à l'aube, trois arrêts repérés à l'avance et un relais au volant avec son frère après le déjeuner.
En cas de panne
Garez-vous le plus loin possible de la chaussée, allumez les feux de détresse, placez le triangle bien en amont et faites sortir les passagers du côté opposé à la circulation. Appelez l'assistance de votre assureur ou un garagiste plutôt que de tenter une réparation risquée au bord de la route. Une checklist relue la veille rend ces situations plus rares et plus simples à gérer.
