Carrelage intérieur ou extérieur : les critères pour bien choisir
Matière, résistance à l'usure, antidérapance, format, joints et quantité : la grille de lecture pour choisir un carrelage adapté à chaque pièce.
Dans un magasin de matériaux, deux carreaux presque identiques peuvent avoir des usages très différents. L'un supportera sans broncher le passage dans un salon ou sur une terrasse exposée au soleil et au sable ; l'autre se rayera ou deviendra glissant au premier lavage. La différence se lit sur la fiche technique, à condition de savoir quoi chercher.
La réponse pratique. Pour choisir un carrelage, partez de la pièce et non du décor : grès cérame peu poreux pour les sols et l'extérieur, faïence réservée aux murs intérieurs, classement d'usure adapté au passage, antidérapance plus élevée dans les zones humides et dehors, puis format, joints et quantité avec une marge pour les coupes. Faites valider le choix par votre poseur avant de commander.
1. Grès cérame ou faïence : la question de la porosité
La première information à vérifier est la capacité du carreau à absorber l'eau. La norme européenne EN 14411 classe les carreaux céramiques par groupes d'absorption. D'après la documentation technique de Villeroy & Boch, le grès cérame porcelainé (groupe BIa) absorbe au plus 0,5 % d'eau, le grès émaillé (BIb) entre 0,5 et 3 %, et la faïence (BIII) plus de 10 %.
- Grès cérame : dense, peu poreux, adapté aux sols intérieurs, aux pièces humides et à l'extérieur.
- Grès émaillé : courant en sol intérieur ; sa résistance dépend surtout de la qualité de l'émail.
- Faïence : légère et facile à couper, mais poreuse et fragile. Elle se pose au mur (salle de bain, cuisine), pas au sol ni dehors.
2. Le classement PEI : la résistance à l'usure
Le classement PEI, noté de I à V, concerne les carreaux émaillés. Il indique la résistance de l'émail à l'abrasion, c'est-à-dire au frottement des chaussures et du sable. Plus le chiffre est élevé, plus le carreau supporte un passage intense.
- PEI I et II : murs ou sols très peu sollicités, comme une chambre où l'on circule pieds nus.
- PEI III : la plupart des pièces d'un logement.
- PEI IV : entrées, couloirs, cuisines très fréquentées, petits commerces.
- PEI V : passage intense, locaux recevant du public.
Le grès cérame pleine masse (même couleur dans toute l'épaisseur) n'a pas de classement PEI, puisqu'il n'a pas d'émail à user. En cas d'hésitation entre deux classes, la même documentation technique conseille de prendre la classe supérieure. C'est d'autant plus pertinent dans une maison où le sable entre facilement : il agit comme un abrasif sous les semelles.
3. L'antidérapance : R9 à R13
Les classes R9 à R13 mesurent l'adhérence pieds chaussés selon la norme allemande DIN 51130. Le test consiste à faire marcher une personne sur un carreau incliné et à noter l'angle à partir duquel elle glisse : de 6 à 10° pour R9 jusqu'à plus de 35° pour R13.
Pour les zones où l'on marche pieds nus, comme les bords de piscine ou les douches, une autre échelle existe (classes A, B et C selon la norme DIN 51097).
Repères courants, à confirmer avec le vendeur selon l'usage réel :
- R9 : pièces sèches intérieures (séjour, chambres).
- R10 : salle de bain, cuisine, entrée.
- R11 et plus : terrasses, cours, escaliers extérieurs, rampes, zones mouillées ou grasses.
Attention au compromis : un carreau très antidérapant a une surface plus rugueuse, qui retient davantage la poussière et le sable. Il demande un nettoyage plus énergique.
4. Chaleur, soleil et sable : les contraintes de l'extérieur
Dehors, le carrelage subit des écarts de température importants entre le soleil de midi et la fraîcheur de la nuit, ainsi que la pluie d'hivernage et le vent chargé de sable. Quelques points à surveiller :
- Couleur : un carreau foncé chauffe davantage au soleil. Sur une terrasse où l'on marche pieds nus, une teinte claire est souvent plus agréable.
- Porosité : préférez un grès cérame à très faible absorption, qui résiste mieux à l'humidité et aux taches.
- Finition : évitez le poli brillant dehors, glissant dès qu'il est mouillé ou couvert de sable fin.
- Pente et joints de dilatation : l'eau doit s'écouler et le revêtement doit pouvoir travailler. C'est le rôle du poseur, mais demandez-lui comment il les prévoit.
5. Format et joints
Les grands formats donnent un rendu plus uniforme avec moins de joints, mais exigent une dalle parfaitement plane et une pose soignée. Les petits formats s'adaptent mieux aux pentes et aux pièces irrégulières, et la multiplication des joints améliore l'adhérence.
Pour les joints, la documentation technique citée recommande au minimum 2 à 3 mm pour des carreaux jusqu'à 15 cm de côté, et 2 à 8 mm au-delà. Un joint à base de ciment convient à la plupart des usages ; un joint époxy est indiqué là où les produits chimiques ou les graisses sont fréquents. Choisissez une teinte de joint qui ne marquera pas trop vite avec la poussière.
6. Calculer la quantité sans oublier les chutes
Mesurez la surface pièce par pièce, puis ajoutez une marge pour les coupes, la casse et les réparations futures. Une marge de l'ordre de 10 % est courante pour une pose droite ; elle augmente pour une pose en diagonale, des pièces irrégulières ou de grands formats. Faites confirmer le chiffre par votre poseur.
Exemple fictif : pour un séjour de 5 m sur 4 m, soit 20 m², une marge de 10 % conduit à commander 22 m², arrondis au nombre de cartons entiers.
Vérifiez aussi que tous les cartons portent le même numéro de lot et de calibre : deux lots différents peuvent présenter un léger écart de teinte ou de dimensions. Gardez un ou deux cartons de côté pour remplacer un carreau cassé dans quelques années.
Avant de passer commande
Rassemblez la fiche technique du produit (absorption, PEI, classe R, format, calibre), le plan des pièces et l'usage prévu, puis comparez plusieurs fournisseurs. Vous pouvez consulter les professionnels du carrelage, dallage et marbrerie et les vendeurs de matériaux de construction référencés sur SenPages. Si le carrelage s'inscrit dans un chantier plus large, les acteurs de l'immobilier et de la construction pourront coordonner la pose avec les autres corps de métier.
Questions fréquentes
Peut-on poser un carrelage intérieur sur une terrasse ?
Seulement si sa fiche technique l'autorise : faible absorption d'eau, antidérapance suffisante et résistance à l'usure adaptée. Un carreau prévu pour une chambre risque de devenir glissant et de s'abîmer vite dehors.
Faut-il toujours choisir du grès cérame ?
Pour les sols et l'extérieur, il est en général plus résistant que les autres carreaux céramiques. Pour un mur de salle de bain, une faïence peut suffire et se pose plus facilement.
