Câble électrique : choisir la section et la couleur selon l'usage
Section, disjoncteur, longueur, couleur des fils : repères pour choisir un câble électrique à la maison, et quand confier le calcul à un électricien.
La réponse pratique. La section d'un câble, exprimée en mm², doit correspondre à l'intensité que le circuit transportera et au disjoncteur qui le protège. Dans un logement, on utilise en général 1,5 mm² pour l'éclairage, 2,5 mm² pour les prises et 6 mm² pour une plaque de cuisson. Ces valeurs sont des repères courants : le dimensionnement final doit être validé par un électricien qualifié.
Pourquoi la section compte
Un conducteur s'échauffe quand il transporte du courant. Plus sa section est grande, plus il peut transporter un courant important sans chauffer de façon dangereuse.
Un câble trop fin protégé par un disjoncteur trop puissant peut donc surchauffer avant que la protection ne coupe le courant, ce qui est l'un des risques classiques d'incendie d'origine électrique.
Le calibre du disjoncteur ne doit jamais dépasser la capacité du câble qu'il protège : les deux se choisissent ensemble.
Exemple fictif : un circuit de four alimenté par du 1,5 mm², protégé par un disjoncteur de 20 A, serait mal dimensionné. Cette section est prévue pour l'éclairage ou une petite charge, pas pour un appareil de forte puissance.
Les sections courantes
- Éclairage et volets roulants : 1,5 mm², avec un disjoncteur de 10 A ou 16 A.
- Prises, lave-linge, four et chauffe-eau : 2,5 mm², avec un disjoncteur de 20 A. Le guide cité indique que ce câble accepte jusqu'à 20 A, soit environ 4 600 W.
- Plaque de cuisson : 6 mm², avec un disjoncteur de 32 A.
- Alimentation générale d'un logement de 12 kVA : 16 mm², avec un disjoncteur de 60 A, selon l'exemple donné par le même guide.
Ces valeurs supposent un circuit court et un mode de pose courant. Elles sont tirées d'un guide d'ENGIE sur la section des câbles : section cable électrique (ENGIE). Elles ne remplacent pas un calcul pour votre installation.
Les facteurs qui modifient le choix
- La longueur : au-delà d'environ 20 à 25 mètres entre le tableau et l'appareil, une section supérieure peut être nécessaire. Sur un long câble, le courant fait baisser la tension, ce qu'on appelle la chute de tension.
- La chute de tension : la norme française NF C 15-100, souvent citée comme référence, limite la chute à 3 % pour l'éclairage et à 5 % pour les autres circuits.
- Le mode de pose : un câble encastré dans un mur évacue moins bien la chaleur qu'un câble posé à l'air libre. Sa capacité réelle est donc plus faible.
Le guide consulté ne chiffre pas le coefficient lié au mode de pose et ne donne pas l'intensité admissible des sections 6, 10 et 16 mm². Ces calculs relèvent d'un professionnel.
Le code couleur des fils
Dans la source française consultée, la phase est marron (ou noire, rouge ou grise), le neutre est bleu et la terre est vert-jaune. Ce code aide à se repérer, mais il ne suffit pas : une gaine a pu être réutilisée ou mal raccordée.
Avant toute intervention, coupez le disjoncteur du circuit concerné et faites vérifier le câblage avec un appareil de mesure. Les règles applicables à votre installation au Sénégal doivent être confirmées auprès de Senelec ou d'un électricien qualifié.
Acheter le bon câble
- Vérifiez la section imprimée sur la gaine, exprimée en mm², et pas seulement sa couleur.
- Mesurez le parcours réel entre le tableau et l'appareil, puis prévoyez une marge pour les raccordements.
- Ne mélangez pas des sections différentes sur un même circuit.
Quand faire appel à un professionnel
Le calcul de la section, l'alimentation générale, le tableau électrique et tout circuit de forte puissance doivent être confiés à un électricien qualifié. La puissance de votre abonnement conditionne aussi ce que vous pouvez alimenter : pour les questions de compteur et d'abonnement, consultez le dossier sur le compteur Woyofal, puis Senelec, sur son site officiel. Pour trouver un électricien, utilisez l'annuaire SenPages.
Conclusion
Choisir un câble revient à relier trois éléments : l'usage du circuit, la longueur du parcours et la protection par disjoncteur. La couleur des fils sert de repère, jamais de preuve. En cas de doute, faites intervenir un électricien avant de tirer le moindre câble.
Peut-on prendre un câble plus épais que nécessaire ?
Un câble de section supérieure supporte plus de courant, mais il coûte plus cher et doit rester compatible avec les bornes. Ne remplacez jamais un câble plus fin par un plus gros sans avis technique : la protection doit correspondre au conducteur le plus fin du circuit.
Un câble posé dans un mur change-t-il le calcul ?
Oui. Un câble encastré évacue moins bien la chaleur, sa capacité est donc réduite. Le mode de pose fait partie des éléments qui modifient le choix de la section, et c'est à l'électricien de l'intégrer au calcul.
